Esta semana, el gigante de la cadena de bloques Ripple, que está detrás de la séptima mayor criptomoneda XRP y del Ledger XRP, logró una importante victoria en los tribunales. El juez rechazó la propuesta de la Comisión de Seguridad e Intercambio (SEC) de hacer pagar a Ripple la asombrosa cifra de 2.000 millones de dólares en multas civiles. En su lugar, el juez redujo esta suma en aproximadamente un 94%, y la empresa de blockchain acabó teniendo que pagar sólo 125 millones de dólares.
Sin embargo, la propuesta inicial de Ripple en el tribunal era que no debían pagar más de 10 millones de dólares. Aún así, aceptaron humildemente la decisión del tribunal. El director ejecutivo de Ripple, Brad Garlinghouse, lo comentó en su cuenta de X (antes Twitter), calificándolo de gran victoria no sólo para la empresa, sino también para todo el sector de las criptomonedas.
Antecedentes del caso Ripple vs SEC
Este renombrado caso legal comenzó a finales de 2020, cuando el presidente interino de la SEC Jay Clayton demandó a Ripple y a dos de sus ejecutivos de más alto rango: el fundador y presidente ejecutivo Chris Larsen y el director ejecutivo Brad Garlinghouse.
Las acusaciones que la agencia reguladora llevó a los tribunales fueron que Ripple vendió valores no registrados (así se referían a XRP) a inversores institucionales y que Garlinghouse junto a Larsen vendieron sus propios tokens XRP a instituciones y obtuvieron más de 1.000 millones de dólares de beneficio con ello. Además, la compañía fue acusada por el regulador de violar las leyes federales de seguridad y no registrar XRP como este tipo de activo.
Tras ello, Clayton se retiró y Gary Gensler fue nombrado para ocupar su puesto. Al contrario de retirar el caso, como muchos en la criptoindustria esperaban, Gensler lo redobló, llevándolo más lejos. El ataque legal del regulador convirtió inmediatamente al XRP en «ilegal» a los ojos de muchas plataformas de intercambio centralizadas, ya que comenzaron a suspender las operaciones con XRP (léase «eliminar de la lista a XRP»). Entre ellas se encontraban bolsas tan importantes y antiguas como Coinbase, Bitstamp y muchas otras. El precio de XRP recibió un gran golpe, cayendo brevemente al nivel de 0,31 dólares. El mercado de criptomonedas y toda la industria se enfrentaron a una incertidumbre que alcanzó niveles sin precedentes.
Los equipos legales de Ripple argumentaron en los tribunales que XRP era una moneda digital, no un valor, al igual que Bitcoin y Ethereum reconocidos oficialmente como materias primas por la SEC y la CFTC (Commodities Futures Trading Commission). Los abogados de Ripple insistieron en que el trato dado por la SEC a XRP y su clasificación como valor eran incoherentes con la forma en que el regulador trataba a BTC y ETH. Además, Ripple declaró ante el tribunal que XRP llevaba circulando por el mercado de criptomonedas muchos años antes de que se iniciara la demanda y que la SEC nunca se había pronunciado sobre si XRP era un valor hasta diciembre de 2020, cuando inició la demanda.
Decisión fundamental del tribunal en 2023 y ahora en 2024
En julio de 2023, la jueza de distrito de EE.UU. Analisa Torres tomó una decisión crucial en este caso al emitir un veredicto algo contradictorio. Su fallo dictaminó que las ventas de XRP a inversores minoristas en bolsas de criptomonedas públicas no constituían ventas de valores, ya que no violaban las leyes que regulan los valores: los inversores minoristas no tenían expectativas razonables de beneficios que dependieran de las acciones directas de Ripple. Sin embargo, la venta de XRP por parte de Ripple a instituciones financieras sí constituyó una venta de valores no registrada.
La SEC exigió entonces que Ripple pagara 2.000 millones de dólares en multas. Sin embargo, esta semana se dictó la tan esperada sentencia judicial y el juez dictaminó que esta cantidad propuesta por la SEC era demasiado alta y se llegó a un acuerdo por solo 125 millones de dólares, ya que el caso no implicaba ninguna acusación de fraude o delito intencionado, y nadie sufrió ningún daño financiero, según el director jurídico de Ripple, Stuart Alderoty.
Además, Brad Garlinghouse destacó que todos los vientos en contra para Ripple se han eliminado gracias al fallo del tribunal.
Impacto en el precio del XRP
Esta decisión judicial ha tenido un impacto positivo en el precio de XRP – se disparó aproximadamente un 25,58%, pasando de 0,5000$ a 0,62300$. El mercado mostró una reacción positiva a esta noticia. Esta decisión judicial fundamental redujo drásticamente la incertidumbre regulatoria para los activos de criptodivisas en los EE. UU. y reavivó la confianza de los inversores.
La posición de Ripple como actor principal del mercado se ha reforzado en gran medida y ahora la empresa puede centrarse en ampliar su negocio dentro de EE.UU. y captar más socios y clientes institucionales.
Ahora que Ripple ha logrado la tan esperada victoria sobre la Comisión de Bolsa y Valores, muchos analistas esperan que para finales de 2024 XRP probablemente supere el nivel de 1 dólar y recupere su anterior posición en la lista de criptodivisas más importantes en términos de tamaño de capitalización de mercado.
