Las criptomonedas pueden resultar confusas cuando se empieza. Hay miles de monedas y tokens, y todas funcionan de manera diferente. Pero cuando se comprenden los principales tipos de activos digitales, resulta más fácil entenderlas.

Esta guía explica los tipos clave de criptomonedas que debe conocer. También verá ejemplos reales de cada tipo.

Puntos clave

Aquí hay algunos puntos simples a tener en cuenta:

  • Bitcoin es la primera y más grande criptomoneda.
  • Las monedas funcionan en su cadena de bloques. Los tokens utilizan la cadena de bloques de otra persona.
  • Las monedas estables están vinculadas a activos reales como el dólar estadounidense.
  • Los tokens de utilidad le ayudan a acceder a servicios en aplicaciones de cadena de bloques.
  • Cada proyecto de criptomonedas tiene un objetivo diferente. Algunos ayudan con los pagos, otros admiten contratos inteligentes.
  • La capitalización de mercado muestra el valor total de una moneda o token.
  • Siempre investigue sobre los tokens no fungibles y otros activos digitales antes de comprar cualquier criptomoneda.

Monedas frente a tokens: una diferencia rápida

Antes de continuar, expliquemos una cosa importante.

Las monedas tienen su propia cadena de bloques. Por ejemplo, Bitcoin funciona en la cadena de bloques de Bitcoin y es un activo criptográfico destacado. Ethereum funciona en la cadena de bloques de Ethereum. Se trata de monedas porque se crean en sus propias redes.

Los tokens son diferentes. Se crean en otras cadenas de bloques. La mayoría de los tokens funcionan en la red de Ethereum. No tienen su propia cadena de bloques.

Un buen ejemplo es Tether (USDT). Es un token que funciona en varias cadenas de bloques, incluida Ethereum. Como no tiene su propia red, es un token, no una moneda.

Las monedas se utilizan a menudo como dinero o para almacenar valor. Los tokens suelen tener un propósito o una función especial.

Principales tipos de criptomonedas (con ejemplos)

  1. Criptomonedas como reserva de valor

Estas criptomonedas se consideran alternativas digitales al oro. La gente las compra para proteger su dinero a lo largo del tiempo.

El bitcoin es el ejemplo más conocido. Se le llama «oro digital» porque hay un suministro fijo de 21 millones. Este límite lo hace escaso, lo que le ayuda a mantener su valor. El bitcoin funciona en su propia red. Es seguro, pero lento. Una transacción tarda unos 10 minutos.

Otros ejemplos son Litecoin, que es más rápido que el bitcoin, y Bitcoin Cash, que puede gestionar más transacciones por segundo.

  1. Plataformas de contratos inteligentes

Estas criptomonedas permiten a los desarrolladores crear aplicaciones sobre ellas. Piensa en ellas como un sistema base que otros utilizan para el intercambio descentralizado.

  • Ethereum es el nombre más importante en este ámbito. Admite aplicaciones como intercambios de criptomonedas, juegos y mucho más utilizando la tecnología blockchain. La cadena de bloques Ethereum gestiona millones de transacciones.
  • Los contratos inteligentes se ejecutan en Ethereum. Son programas automáticos que se ejecutan cuando ocurren ciertas cosas. Por ejemplo, un autónomo podría cobrar automáticamente una vez realizada una tarea.

Otras plataformas de contratos inteligentes son Cardano, Solana y Polygon. Todas ellas intentan mejorar Ethereum ofreciendo servicios más rápidos o más baratos.

  1. Monedas estables

Las monedas estables tienen como objetivo mantener un valor estable. La mayoría están vinculadas al dólar estadounidense.

  • Tether (USDT) es la más grande. Un USDT equivale a un dólar estadounidense. La empresa afirma que tiene dólares reales para respaldar cada token.
  • USD Coin (USDC) funciona de la misma manera, pero ofrece informes más abiertos sobre sus reservas en dólares. Mucha gente la utiliza para operar o guardar dinero sin cambios bruscos de precio.

Las stablecoins son útiles para transferir dinero entre exchanges o ahorrar dinero sin las subidas y bajadas de otras criptomonedas.

  1. Tokens de utilidad

Estos tokens le permiten utilizar servicios en determinadas aplicaciones blockchain. Piense en ellos como monedas especiales que solo funcionan en determinados lugares.

  • Chainlink (LINK) es un ejemplo. Paga por datos que ayudan a las aplicaciones a obtener información del mundo real, como los precios de las acciones.
  • Basic Attention Token (BAT) funciona dentro del navegador Brave. Los usuarios ganan BAT por ver anuncios, y los anunciantes utilizan BAT para mostrar anuncios.
  • Estos tokens tienen valor porque la gente los necesita para utilizar herramientas o servicios específicos. Pero si nadie utiliza el servicio, el token pierde demanda.
  1. Monedas de privacidad

Las monedas de privacidad ocultan los detalles de las transacciones. Protegen su información financiera.

  • Monero es la más privada. No se puede saber quién envió el dinero, quién lo recibió ni cuánto se envió.
  • Zcash también oculta las transacciones, pero permite a los usuarios elegir si quieren que sean públicas o privadas.
  • Bitcoin es público. Cualquiera puede consultar sus transacciones. Las monedas de privacidad solucionan esto ofreciendo más secretismo en la tecnología blockchain.
  1. Tokens DeFi

DeFi son las siglas de finanzas descentralizadas. Estos tokens impulsan servicios como los préstamos, los empréstitos y el comercio sin bancos.

  • Uniswap (UNI) es un token que gestiona una gran plataforma de intercambio de criptomonedas. Si usted es propietario de UNI, puede votar las actualizaciones y obtener ingresos por las comisiones.
  • Aave (AAVE) es otro token DeFi. Permite a los usuarios pedir prestadas criptomonedas poniendo una garantía. Los titulares de tokens también obtienen derecho a voto y descuentos.

DeFi ofrece a las personas acceso a herramientas monetarias sin necesidad de bancos ni controles de identidad. Todo lo que se necesita es una conexión a Internet para comerciar con activos digitales.

  1. Monedas meme

Las monedas meme comenzaron como una broma, pero adquirieron un valor real. Suelen tener una gran oferta de tokens y dependen del revuelo que causan en Internet.

  • Dogecoin se inspiró en un meme de un perro Shiba Inu. Ahora se utiliza para propinas o pequeños pagos. Tesla incluso lo acepta para algunas cosas.
  • Shiba Inu (SHIB) es otra. Su objetivo es ser mejor que Dogecoin y ha creado herramientas adicionales en torno a su token.

Estas monedas son arriesgadas. Sus precios suelen fluctuar en función del bombo de las redes sociales, más que de su uso en el mundo real.

  1. Monedas digitales de los bancos centrales (CBDC)

Las CBDC son versiones digitales del dinero habitual. Las emiten y controlan los gobiernos.

  • El yuan digital chino es el más avanzado. Se está probando en las principales ciudades para los pagos diarios.
  • Europa está trabajando en un euro digital. Otros países están planeando sus propios sistemas de monedas estables.
  • Las CBDC son diferentes del bitcoin o el ethereum. No son sistemas abiertos. Las gestionan los gobiernos, no las comunidades.
  1. Tokens de juegos y NFT

Estos tokens se utilizan en juegos o como coleccionables digitales. Se pueden ganar en juegos o utilizar para comprar artículos.

  • Axie Infinity (AXS) es un juego en el que los jugadores luchan contra criaturas. Se ganan tokens al ganar y se pueden intercambiar las criaturas como NFT.
  • The Sandbox (SAND) se utiliza en un mundo virtual en el que se puede comprar terreno o crear juegos.

Estos tokens respaldan la idea de que los jugadores deben ser propietarios de sus objetos dentro del juego e incluso ganar dinero con ellos.

  1. Soluciones de capa 2
  • Los proyectos de capa 2 hacen que las grandes blockchains sean más rápidas y baratas. No sustituyen a las blockchains, sino que funcionan con ellas.
  • Polygon (MATIC) ayuda a Ethereum a funcionar mejor. Se encarga de algunas tareas fuera de la cadena y luego envía los resultados.
  • Lightning Network hace lo mismo con Bitcoin. Permite pagos rápidos y económicos con Bitcoin.

Estas herramientas son importantes. Las blockchains como Ethereum suelen ser lentas o caras. La capa 2 las hace más utilizables.

Principales criptomonedas por capitalización de mercado (2025)

La capitalización de mercado es el valor total de una moneda o token. Estas son las más importantes:

  • Bitcoin (BTC) sigue siendo la número uno. A menudo representa entre el 40 % y el 50 % del mercado total. Grandes empresas como PayPal y Microsoft la aceptan.
  • Ethereum (ETH) ocupa el segundo lugar. Es la base de la mayoría de las aplicaciones DeFi y NFT. Recientemente se ha vuelto más eficiente desde el punto de vista energético.
  • Tether (USDT) ocupa el tercer lugar. Los operadores la utilizan para transferir dinero entre plataformas.
  • BNB es compatible con la bolsa Binance. Los titulares de criptoactivos obtienen comisiones más bajas y acceso a la venta de tokens.
  • Solana (SOL) es rápida. Procesa miles de transacciones por segundo y se utiliza en juegos y finanzas como medio de intercambio.
  • XRP facilita los pagos transfronterizos. Los bancos pueden utilizarla para transferir dinero más rápido que con los sistemas tradicionales.
  • USD Coin (USDC) es similar a Tether, pero con mayor transparencia.
  • Cardano (ADA) es conocida por su desarrollo basado en la investigación. Su objetivo es llevar las herramientas bancarias a las personas que no tienen acceso a ellas.
  • Dogecoin (DOGE) es ampliamente aceptada y utilizada para pequeñas transacciones.
  • TRON (TRX) se centra en el contenido en línea y ofrece más control a los creadores.

Estas clasificaciones cambian a medida que cambian los precios y la oferta.

Cómo elegir la criptomoneda adecuada

Elegir la criptomoneda adecuada depende de sus objetivos. A continuación le indicamos cómo hacerlo:

Empiece por lo básico. ¿Es nuevo en el mundo de los criptoactivos? Pruebe con Bitcoin o Ethereum. Bitcoin es una buena opción a largo plazo, mientras que Ethereum ofrece exposición a nuevas tecnologías.

Entienda lo que hace. Cada criptomoneda resuelve un problema diferente. Bitcoin envía dinero. Ethereum ejecuta contratos inteligentes. Chainlink conecta con datos. Elija lo que más le convenga.

Compruebe la actividad de los desarrolladores. Si el equipo está activo, es probable que el proyecto sea sólido. Eche un vistazo a su GitHub para ver las actualizaciones.

Conozca al equipo. ¿Quién lo ha creado? ¿Tienen experiencia? Es importante contar con un equipo sólido.

Compruebe la adopción. Busque usos en el mundo real o grandes asociaciones en el mercado de las stablecoins. Por ejemplo, Chainlink trabaja con empresas de primer nivel.

Diversifique sus inversiones. No invierta todo su dinero en una sola moneda. Combine diferentes opciones para reducir el riesgo.

Empiece poco a poco. Invierta solo lo que pueda permitirse perder. Los precios pueden caer rápidamente. Mucha gente empieza con pequeñas cantidades.

Utilice intercambios de confianza. Compre a grandes nombres como Margex. Son más seguros y ofrecen un mejor soporte.

Piense en la seguridad. Si tiene mucho, infórmese sobre las carteras de hardware. No deje sus monedas en los intercambios para siempre.

Siga las noticias reales. No se deje llevar por el hype. Lea noticias fiables sobre criptomonedas. Evite las publicaciones que prometen «hacerse rico rápidamente».

Piense a largo plazo. Las criptomonedas pueden fluctuar mucho de un día para otro. Pero con el tiempo, muchos proyectos han crecido.

Mantenga la curiosidad. Aprenda más sobre la marcha. Pero tómese su tiempo. No es necesario seguir todas las tendencias.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los cuatro tipos de criptomonedas?

Los cuatro tipos principales son:

  • Monedas de pago (como Bitcoin)
  • Plataformas de contratos inteligentes (como Ethereum)
  • Monedas estables (como USDT)
  • Tokens de utilidad (como LINK)

Algunas criptomonedas combinan estas funciones. Ethereum funciona como sistema de pago y también es compatible con aplicaciones.

¿Cuáles son las 10 criptomonedas más populares?

Suelen ser las 10 principales por capitalización de mercado: Bitcoin, Ethereum, Tether, BNB, Solana, XRP, USD Coin, Cardano, Dogecoin y TRON. Bitcoin y Ethereum se mantienen en los primeros puestos. Las demás cambian en función del precio, la capitalización bursátil y el interés.

¿Qué tipo de criptomoneda es la mejor?

Depende. Bitcoin es buena para mantener a largo plazo. Ethereum le ayuda a explorar las DeFi. Las monedas estables funcionan bien para ahorrar o enviar dinero. Muchos inversores inteligentes utilizan una combinación para diversificar su riesgo.

¿Qué moneda es la mejor para invertir?

Bitcoin y Ethereum suelen considerarse opciones seguras. Llevan mucho tiempo en el mercado y cuentan con un gran respaldo. Pero lo mejor depende de lo que usted quiera. Las stablecoins son más seguras. Las monedas más pequeñas tienen más riesgo, pero pueden crecer más rápido. Recuerde que los precios pueden caer rápidamente. No invierta más de lo que pueda permitirse perder. Y manténgase al día, ya que las cosas cambian rápidamente en el mundo de las criptomonedas.