Litecoin (LTC) fue la segunda criptomoneda que apareció en el naciente espacio criptográfico posterior a Bitcoin. Mientras que a menudo se hace referencia a BTC como «oro digital», los criptoinversores prefieren comparar Litecoin con la plata, añadiéndole «digital».
Ahora, en 2024, trece años después del lanzamiento de Litecoin, ocupa el puesto 19 en la lista de criptomonedas en términos de capitalización de mercado y sigue siendo un activo prometedor para muchos que prefieren que sus carteras no se compongan únicamente de Bitcoin y Ethereum. Litecoin tiene una capitalización de mercado de 5.896.150.642 dólares con 395.274.556 dólares en volumen de negociación (es el puesto 25, según CoinMarketCap).
Breve historia de Litecoin (LTC)
La idea de crear Litecoin fue de un antiguo ingeniero de software de Google, Charlie Lee. A principios de octubre de 2011, anunció el lanzamiento de LTC en un post en el foro BitcoinTalk. Inspirado por Satoshi Nakamoto y Bitcoin, Lee quería crear una alternativa mejor («más ligera», de ahí el nombre «Litecoin») a la primera criptomoneda, que funcionara más rápido y más barato que Bitcoin.
Al mismo tiempo, no quería competir con Bitcoin, sino sólo crear una versión más ligera basada en su código, manteniendo los principios básicos de seguridad y descentralización que poseía el invento de Satoshi. Para hacer realidad sus ideas, Lee modificó varios aspectos clave del protocolo de Bitcoin, al tiempo que creaba LTC. A diferencia de Bitcoin, gracias a Lee, Litecoin se hizo accesible a mineros individuales gracias al hardware de consumo.
La moneda salió a la luz una semana después de que Lee hiciera el anuncio en el foro BitcoinTalk, junto con el lanzamiento del software cliente de código abierto. La comunidad se sintió inspirada por la aparición de otra criptomoneda después de Bitcoin, por lo que recibió con entusiasmo el lanzamiento de la plata digital. Rápidamente se aceptó como una buena alternativa al BTC.
Una de las principales ventajas de Litecoin sobre Bitcoin es el tiempo que se tarda en generar un nuevo bloque. Mientras que cada nuevo bloque de Bitcoin se crea aproximadamente cada diez minutos, en el caso de LTC sólo tarda unos 2,5 minutos. Esto significa que las transacciones son más rápidas en la cadena LTC y es más adecuada para las transferencias diarias.
Además, la oferta total de Litecoin es mayor que la de Bitcoin: 84 millones de LTC frente a 21 millones de BTC. Charlie Lee dio ese paso deliberadamente para hacer que LTC fuera más accesible y eliminar los riesgos de una posible volatilidad de precios que podría causar la escasez de la moneda en el futuro.
Hoy en día, aunque Lee se ha alejado del proyecto y no está activo en las redes sociales, Litecoin sigue siendo una de las opciones de pago criptográficas más populares y se negocia ampliamente gracias a su alta velocidad de transacción, costes de transacción baratos y una comunidad activa de desarrolladores.
La reducción a la mitad de Litecoin reduce la oferta
Junto con otras características básicas de Bitcoin, Charlie Lee copió en Litecoin el algoritmo de consenso proof-of-work. Al igual que Bitcoin y otras monedas que funcionan con PoW, Litecoin tiene eventos de reducción a la mitad que están programados para reducir el suministro de LTC recién generado y hacer de Litecoin un criptoactivo deflacionario.
Mientras que Bitcoin ya ha tenido cuatro eventos de reducción a la mitad, Litecoin ha tenido tres de ellos. El primero ocurrió en agosto de 2015 y redujo la recompensa por bloque a la mitad, es decir, de 50 LTC a 25 LTC. El segundo halvening ocurrió en 2019, recortando la recompensa de los mineros de 25 LTC a 12,5 LTC. El tercer recorte de la recompensa por bloque tuvo lugar en agosto de 2023, tras lo cual los mineros comenzaron a ganar 6,25 LTC por cada bloque recién generado en esta cadena. La cuarta reducción a la mitad está prevista para 2027, cuando las recompensas se reducirán a 3,125 LTC por bloque.
Actualmente, hay 74.530.356 LTC circulando en el mercado, lo que supone el 88,73% de la oferta total de 81 millones.
Aumenta la adopción de Litecoin
En 2023, el director de la Fundación Litecoin informó en un tweet que la red LTC comenzó a superar a Ethereum en el recuento total de billeteras. Además, varias empresas y vendedores siguen añadiendo LTC a su lista de opciones de pago gracias a los proveedores de servicios de cripto pagos BitPay y NOWpayments.
Litecoin es aceptado por compañías aéreas, organizaciones benéficas y sin ánimo de lucro, por tiendas de moda y ropa, fabricantes de relojes y joyas (incluido Hublot), así como proveedores de productos electrónicos y empresas que trabajan en los ámbitos del juego, los deportes y el entretenimiento.
Los pagos con LTC están permitidos por PayPal en el territorio de Estados Unidos, junto con Bitcoin, Bitcoin Cash, PayPal USD stablecoin y Ethereum. Cuanto más se adopte y acepte una moneda, más puede subir su precio en el futuro, ya que ve incrementada su demanda.
Predicciones del precio de LTC 2024 – 2030
Al cierre de esta edición, Litecoin cotizaba a 79 dólares por moneda, habiendo perdido casi un 4% desde el lunes. Ya el 30 de marzo, la plata digital cotizaba en el nivel de 109 dólares pero, tras la volatilidad del Bitcoin, ha sufrido un importante retroceso.
Los expertos creen que este año, LTC puede subir hasta los 94 $. En 2025, tiene grandes posibilidades de alcanzar los 150 $ por moneda. 2026 puede impulsar LTC a $ 242. La próxima reducción a la mitad en 2027 puede impulsar el precio Litecoin tan alto como $ 370, mientras que durante los próximos tres años se prevé que la plata digital rompa por encima de la marca de precio de $ 1.000. Hasta ahora, el máximo histórico de Litecoin ha sido de 412,96 dólares, alcanzado en mayo de 2021.
