Le 30 juillet 2025, les sphères de la blockchain et de la DeFi célébreront une étape importante : cela fera 10 ans depuis le lancement du réseau principal Ethereum. De plus, cette année, le 31 janvier, le fondateur d’Ethereum, ingénieur logiciel canadien d’origine russe, a fêté ses 31 ans.
Cette coïncidence symbolique entre ces dates et ces étapes importantes souligne non seulement le temps qui s’est écoulé, mais aussi la maturité d’Ethereum, qui a eu un impact considérable sur le paysage de la finance numérique et l’a largement redéfini. Alors qu’Ethereum n’était au départ qu’une idée ambitieuse conçue par un cryptographe adolescent, il est devenu une véritable puissance à partir de laquelle des milliers de dapps, de cryptomonnaies et de nouvelles blockchains ont vu le jour et continuent de se développer. Le long et important parcours d’Ethereum, depuis sa création dans un livre blanc jusqu’à son statut d’infrastructure mondiale, a été véritablement révolutionnaire. D’autant plus qu’en 2024, la SEC a approuvé les ETF au comptant sur Ethereum, après avoir approuvé des produits similaires basés sur le Bitcoin.
La création d’Ethereum – la première ICO de l’histoire
Vitalik Buterin a eu l’idée d’Ethereum à la fin de l’année 2013, lorsqu’il a publié un livre blanc décrivant une plateforme blockchain décentralisée capable d’exécuter des contrats intelligents. À cette époque, le Bitcoin existait déjà depuis quatre ans. Le BTC a été le pionnier de l’idée d’une monnaie décentralisée, mais il manquait de flexibilité et d’évolutivité.
Vitalik souhaitait faire d’Ethereum non seulement une monnaie, mais aussi une grande plateforme polyvalente. Il l’imaginait comme un futur « ordinateur mondial », qui servirait de base à tout type d’applications décentralisées (dapps). Après la publication du livre blanc, le projet a attiré l’attention d’autres développeurs de renom, tels que Charles Hoskinson, Joseph Lubin et Gavin Wood. Grâce à leurs efforts conjoints, Ethereum est rapidement passé du stade de simple idée à celui de développement, ce qui a donné lieu à une grande campagne de financement participatif sur Internet, l’Initial Coin Offering (ICO). Hoskinson a ensuite fondé Cardano. À l’époque, même Changpeng Zhao (CZ), le futur cofondateur de Binance, a été aperçu en compagnie de Vitalik Buterin.
Au milieu de l’année 2014, Vitalik et son équipe ont organisé les premières ICO, qui sont restées légendaires. Ils ont levé 31 000 bitcoins, soit environ 18 millions de dollars à l’époque. Ces fonds ont été levés grâce à la vente d’Ether (ETH), la cryptomonnaie native d’Ethereum. Cette campagne a non seulement permis de réunir suffisamment de fonds pour développer la blockchain Ethereum, mais elle est également devenue une méthode de financement typique pour tous les projets blockchain qui ont vu le jour après Ethereum dans les années qui ont suivi. Une vague d’offres de jetons a rapidement suivi, transformant ainsi fondamentalement les méthodes de financement des start-ups. Ethereum a utilisé les BTC levés pour créer la Fondation Ethereum, basée en Suisse. Cette organisation à but non lucratif était chargée de développer le protocole Ethereum initial.
Ethereum est lancé et devient une puissance de la DeFi et des dapps
Le 30 juillet 2015, le réseau Ethereum a été mis en service avec le lancement de la version « Frontier » par l’équipe. Elle a jeté les bases du développement et de l’adoption d’Ethereum. Au cours des années suivantes, Ethereum a connu plusieurs mises à niveau : « Homestead » en 2016, « Metropolis » (composée de Byzantium et Constantinople, toutes deux en 2019), et enfin, la transition tant attendue vers Ethereum 2.0 a eu lieu.
En 2017, diverses plateformes blockchain, groupes de recherche et plusieurs grandes entreprises ont uni leurs forces pour créer l’Enterprise Ethereum Alliance (EEA) avec 30 membres fondateurs. Parmi ceux-ci figuraient ConsenSys, CME Group, Toyota Research Institute, Samsung SDS, Microsoft, JP Morgan, etc.
Depuis lors, Ethereum a gagné en popularité et en fonctionnalités, attirant des développeurs, des entrepreneurs et des investisseurs.
Les contrats intelligents ont permis aux développeurs de lancer des ICO, des stablecoins, des échanges décentralisés, des jeux, des NFT et des DAO (organisations autonomes décentralisées). Ethereum est ainsi devenu une rampe de lancement pour la création progressive du Web3.
Ethereum est la rampe de lancement du Web3
À la fin de l’année 2020, Ethereum a renforcé sa position de deuxième plus grande blockchain après Bitcoin. Alors que le BTC était principalement utilisé comme réserve de valeur et parfois aussi comme moyen de paiement, Ethereum fonctionnait comme un système d’exploitation pour l’Internet décentralisé. Grâce à la norme ERC-20 d’Ethereum, de nombreux nouveaux jetons ont été créés sur de nouvelles plateformes basées sur Ethereum, notamment des devises de premier plan telles que Tron, BNB, etc., qui ont ensuite migré avec leurs plateformes vers leurs réseaux principaux natifs depuis Ethereum. 2017 a été l’année du boom des ICO, qui a vu l’émergence de nombreuses nouvelles blockchains dans l’espace cryptographique.
En 2020, la finance décentralisée (DeFi) a fait son apparition sur Ethereum, transformant cette blockchain en un système d’exploitation DeFi avec des protocoles tels que Uniswap, Compound, Maker DAO, etc., permettant aux utilisateurs d’échanger, d’emprunter et de gagner des intérêts sans aucun intermédiaire. Un boom des jetons non fongibles (NFT) a suivi à peu près au même moment sur Ethereum.
Ainsi, Ethereum est devenu non seulement une plateforme pour les développeurs, mais a également commencé à accueillir des artistes, des gamers et même des musiciens qui ont lancé des albums entiers sous forme de NFT, négociés sur des marchés NFT tels que OpenSea. Aujourd’hui, Vitalik Buterin a 31 ans et son projet, Ethereum, s’apprête à fêter son 10e anniversaire avec des plans de développement et de nouvelles mises à jour visant à rendre la plateforme encore plus fonctionnelle et populaire afin d’aider le monde à passer au Web3 et de rendre l’Internet décentralisé accessible à tous.
