Il 30 luglio 2025, il mondo della blockchain e della DeFi celebreranno un traguardo importante: saranno trascorsi 10 anni dal lancio della mainnet di Ethereum. Inoltre, quest’anno, il 31 gennaio, il fondatore di Ethereum, ingegnere informatico canadese di origini russe, ha compiuto 31 anni.
Questa coincidenza simbolica di date e traguardi importanti evidenzia non solo il lungo periodo trascorso, ma anche la maturità di Ethereum, che ha avuto un impatto enorme sul panorama della finanza digitale, ridefinendolo in larga misura. Nato come un’idea ambiziosa concepita da un crittografo adolescente, Ethereum è diventato un motore da cui hanno avuto origine e continuano a nascere migliaia di dapp, criptovalute e nuove blockchain. Il lungo e significativo viaggio di Ethereum, dalla sua nascita in un white paper fino a diventare un’infrastruttura globale, è stato davvero rivoluzionario. Soprattutto ora che nel 2024 la SEC ha approvato gli ETF spot su Ethereum, dopo l’approvazione di prodotti simili basati su Bitcoin.
La creazione di Ethereum: la prima ICO della storia
Vitalik Buterin ha avuto l’idea di Ethereum alla fine del 2013, quando ha pubblicato un white paper che descriveva una piattaforma blockchain decentralizzata in grado di eseguire contratti intelligenti. Era il momento in cui Bitcoin esisteva già da quattro anni. BTC ha aperto la strada all’idea di moneta decentralizzata, ma mancava di flessibilità e scalabilità.
Vitalik desiderava creare Ethereum, non solo denaro, ma piuttosto una piattaforma ampia e versatile. Lo immaginava come un futuro “computer mondiale”, che avrebbe fungito da base per qualsiasi tipo di applicazione decentralizzata (dapp). Dopo la pubblicazione del white paper, il progetto ha attirato l’attenzione di altri sviluppatori di spicco, tra cui Charles Hoskinson, Joseph Lubin e Gavin Wood. Grazie ai loro sforzi congiunti, Ethereum passò rapidamente dall’essere solo un’idea alla fase di sviluppo, dando vita a una grande campagna di crowdfunding su Internet: l’Initial Coin Offering (ICO). Hoskinson fondò in seguito Cardano. All’epoca, anche Changpeng Zhao (CZ), il futuro co-fondatore di Binance, era stato avvistato in compagnia di Vitalik Buterin.
A metà del 2014, Vitalik e il suo team hanno organizzato le prime e leggendarie ICO. Hanno raccolto 31.000 Bitcoin, per un valore di circa 18 milioni di dollari all’epoca. Questi fondi sono stati raccolti vendendo Ether (ETH), la criptovaluta nativa di Ethereum. Questa campagna non solo ha garantito fondi sufficienti per sviluppare la blockchain di Ethereum, ma è anche diventata un metodo di raccolta fondi tipico per tutti i progetti blockchain emersi dopo Ethereum negli anni successivi. Ben presto seguì un’ondata di offerte di token, che trasformò radicalmente i metodi di finanziamento delle startup. Ethereum utilizzò i BTC raccolti per creare la Ethereum Foundation con sede in Svizzera. Questa organizzazione senza scopo di lucro era responsabile dello sviluppo del protocollo Ethereum iniziale.
Ethereum diventa operativo e cresce fino a diventare un motore di DeFi e dapp
Il 30 luglio 2015, la rete Ethereum è diventata operativa con il rilascio della versione “Frontier” da parte del team. Ha gettato le basi per l’ulteriore sviluppo e adozione di Ethereum. Negli anni successivi, Ethereum ha subito diversi aggiornamenti: “Homestead” nel 2016, “Metropolis” (composto da Byzantium e Constantinople, entrambi nel 2019) e, infine, è avvenuta la tanto attesa transizione a Ethereum 2.0.
Nel 2017, varie piattaforme blockchain, gruppi di ricerca e diverse grandi aziende hanno unito le forze per creare l’Enterprise Ethereum Alliance (EEA) con 30 membri fondatori. Tra questi figuravano ConsenSys, CME Group, Toyota Research Institute, Samsung SDS, Microsoft, JP Morgan, ecc.
Da allora, Ethereum è cresciuto in popolarità e in termini di funzionalità, attirando sviluppatori, imprenditori e investitori.
Gli smart contract hanno permesso agli sviluppatori di lanciare ICO, stablecoin, exchange decentralizzati, giochi, NFT e DAO (organizzazioni autonome decentralizzate). Ethereum è così diventato un trampolino di lancio per la graduale creazione del Web3.
Ethereum è il trampolino di lancio del Web3
Alla fine del 2020, Ethereum ha rafforzato la sua posizione di seconda blockchain più grande dopo Bitcoin. Mentre il BTC era utilizzato principalmente come riserva di valore e talvolta anche come mezzo di pagamento, Ethereum funzionava come un sistema operativo per l’Internet decentralizzato. Grazie allo standard ERC-20 di Ethereum, sono stati creati molti nuovi token su nuove piattaforme basate su Ethereum, tra cui valute di primo piano come Tron, BNB, ecc., che in seguito sono passate insieme alle loro piattaforme alle loro mainnet native da Ethereum. Il 2017 è stato l’anno del boom delle ICO, che ha visto l’emergere di molte di queste nuove blockchain nel mondo delle criptovalute.
Nel 2020, la finanza decentralizzata (DeFi) è emersa su Ethereum, trasformando questa blockchain in un sistema operativo DeFi con protocolli come Uniswap, Compound, Maker DAO, ecc., consentendo agli utenti di scambiare, prendere in prestito e guadagnare interessi senza intermediari. Più o meno nello stesso periodo, anche su Ethereum si è verificato un boom dei token non fungibili (NFT).
Così, Ethereum è diventato non solo una piattaforma per sviluppatori, ma ha anche iniziato ad accogliere artisti, giocatori e persino musicisti che hanno lanciato interi album come NFT, scambiati su mercati NFT come OpenSea. Ora che Vitalik Buterin ha compiuto 31 anni, la sua creatura, Ethereum, sta per festeggiare il suo decimo anniversario con piani di ulteriore sviluppo e nuovi aggiornamenti da implementare per rendere la piattaforma ancora più funzionale e popolare nell’aiutare il mondo a passare al Web3 e rendere Internet decentralizzato accessibile a tutti.
