2025년에 주목해야 할 상위 5개 이더리움 경쟁사, 그들의 합의 메커니즘, 주요 기능, 그리고 왜 그들이 차세대 블록체인 옵션으로 자신 있게 포지셔닝하고 있는지 자세히 살펴보겠습니다. 아래 요약에는 주요 포인트가 정리되어 있으며, 각 프로젝트를 깊이 있게 분석하며 스마트 계약, 멀티체인 전략, 처리량, 수수료, 토큰 경제학, 생태계 발전 등을 설명합니다.

2025년 주목해야 할 이더리움 경쟁사 핵심 포인트

  • Proof of History 합의 메커니즘을 통해 솔라나는 낮은 가스 수수료로 신생 DeFi + NFT 생태계에 극히 높은 처리량 (>50,000 TPS)을 제공합니다.
  • 카르다노는 동료 검토를 거친 Proof of Stake (PoS) 접근 방식을 기반으로 스마트 계약의 형식적 검증과 지속 가능성에 초점을 맞추며, 확장 레이어로 Hydra 레이어 2를 활용합니다.
  • Avalanche는 Snow 합의 알고리즘 가족을 사용해 2초 미만의 최종 결정을 달성하며, EVM 호환성과 서브넷(맞춤형 블록체인)을 통해 번영하는 DeFi 생태계를 지원합니다.
  • Polkadot의 멀티 블록체인 아키텍처인 Relay Chain은 공동 보안과 온체인 거버넌스를 통해 여러 블록체인이 파라체인 형태로 공존하고 상호 운용될 수 있도록 합니다.
  • Binance Smart Chain(이전 Binance Chain)은 초고속 Proof of Staked Authority 합의 알고리즘과 EVM 호환성, 대규모 TVL, Binance 생태계와의 밀접한 연계를 결합합니다.

1. Solana: 고속 PoH 선구자

Proof of History(PoH)를 활용하는 Solana는 이벤트를 PoS 합의 전에 암호화적으로 순서화하는 타임스탬핑 메커니즘을 통해 2020년에 출시되었습니다. 이 ‘역사로서의 시계’ 접근 방식은 검증자가 400ms 미만의 시간 내에 블록을 처리할 수 있도록 하며, 이론적 처리량 50,000 TPS 이상과 평균 수수료 약 $0.00025를 달성해 고주파 dApps 및 DeFi 트레이더를 위한 이더리움의 주요 경쟁자로 자리매김했습니다.

솔라나는 PoH와 PoS를 결합해 고성능 블록체인 인프라를 구축했습니다. PoH는 검증 가능한 시간 경과를 설정해 노드 간 통신 오버헤드를 줄여 처리량에서 큰 이점을 제공합니다. 이 아키텍처를 통해 솔라나는 50,000 TPS 이상을 유지하며, 실제 이벤트에서는 최대 65,000 TPS를 달성했습니다.

반면 솔라나는 Rust와 C 언어로 작성된 스마트 계약을 지원하며, 최적화된 실행을 위해 Berkeley Packet Filter (BPF) 바이트코드로 컴파일합니다. Raydium, Serum, Magic Eden 등 주요 프로토콜이 생태계의 사용성을 주도하며, 특히 DeFi와 NFT 분야에서 빠르게 성장하고 있습니다. 2025년 4월 기준 Solana의 총 잠금 가치(TVL)는 약 $30억으로, 2021년 초 기업공개(IPO) 당시보다 수배 증가했습니다. 이는 Solana가 기술 혁신과 생태계 성장을 결합해 블록체인 분야에서 가장 확장 가능하고 활기찬 플랫폼 중 하나로 자리매김했기 때문입니다.

2. Cardano: 형식적 방법론 기반 PoS 비전

Ouroboros PoS는 2017년 카르다노가 출시한 증명 가능한 보안 프로토콜로, 2020년부터 운영 중입니다. 이 프로토콜은 정확성과 보안을 중시하는 미션 크리티컬 스마트 계약에 특히 적합합니다.

카르다노의 합의 프로토콜은 Ouroboros Praos로, 슬롯 리더 선택을 무작위화하여 그라인딩 공격을 방지하는 적응형 Proof of Stake (PoS) 프로토콜입니다. 카르다노의 확장성을 더욱 높이기 위해 카르다노는 Hydra를 사용합니다. Hydra는 “헤드” 사이드체인으로 작동하는 레이어 2 솔루션을 제공합니다.

네트워크가 이러한 요소를 견딜 수 있다면, 네트워크의 전체 보안성을 저하하지 않으면서 초당 수백만 건의 거래 처리가 가능합니다. Haskell로 작성된 Plutus 스마트 계약은 온체인 및 오프체인 코드를 분리하여 더 높은 신뢰성과 보안을 제공하는 생태계를 구축합니다. 명백히, Cardano의 DeFi 및 신원 관리 생태계는 Minswap 및 SundaeSwap과 같은 분산형 거래소가 성장세를 보이면서 확장되고 있습니다.

또한 Atala PRISM은 분산형 신원 관리에 혁신적인 솔루션을 제공합니다. 원생 토큰 ADA는 약 $450억의 시가총액을 기록하며, 약 75%의 높은 스테이킹 참여율을 보이고 있습니다. 강력한 합의 메커니즘, 확장 가능한 인프라, 그리고 성장하는 유틸리티의 조합은 Cardano의 위치를 블록체인 분야 주요 플레이어로 공고히 합니다.

3. Avalanche: 눈으로 구동되는 EVM 호환 허브

2020년 9월, Avalanche는 DAG 기반 인센티브 구조와 탄소 중립성을 입증한 Snow 합의 가족(Snowflake → Snowball → Avalanche)을 기반으로 출시되었습니다. 이 네트워크는 자산 발행용 X-Chain, EVM 호환용 C-Chain, 모든 체인 간 합의 유지용 P-Chain을 특징으로 하며, 근본적으로 다중 블록체인 네트워크로 여러 블록체인을 지원합니다.

Avalanche는 DAG 기반 Proof of Stake 프로토콜로, Snow 가족(Snowflake, Snowball, Avalanche)에 속하며, 2020년 9월에 출시되었습니다. 이 프로토콜은 2초 미만의 최종 결정을 가능하게 하며, 탄소 중립성을 실현합니다. 아키텍처는 자산 발행용 X-체인, 완전한 EVM 호환성을 위한 C-체인, 검증자 협조를 위한 P-체인 등 다중 체인 구조로 설계되었습니다. 이 네트워크를 통해 자체 토큰 경제학과 준수 기능을 갖춘 맞춤형 서브넷(블록체인)을 고도로 유연하고 확장 가능한 생태계 내에서 생성할 수 있습니다.

Avalanche의 Snow 컨센서스는 쿼럼 샘플링을 통해 속도와 보안을 동시에 달성하여 속도와 보안을 보장합니다. Pangolin과 Trader Joe’s는 성장하는 생태계 발전을 위해 C-Chain에 호스팅된 주요 DeFi 플랫폼입니다. 현재 Avalanche의 총 잠금 가치(TVL)는 약 $70억 달러로, 이 중 일부는 Avalanche Rush 인센티브 프로그램에서 비롯됩니다. AVAX는 원생 체인의 토큰으로, 세 개의 체인 전반에 걸친 소각 메커니즘을 통해 디플레이션 디자인을 적용해 장기적인 가치 제안을 강화합니다.

4. Polkadot: 상호 운용 가능한 릴레이 체인

2020년 중반에 출시된 Polkadot은 릴레이 체인을 통해 공유된 보안과 거버넌스를 제공하는 이질적인 다중 체인 프레임워크로, 병렬화된 블록체인인 파라체인들을 연결합니다. DOT 보유자는 거버넌스 투표에 참여하고 파라체인 슬롯을 임대할 수 있어 전문적인 체인으로 구성된 다양한 생태계를 육성합니다.

Polkadot은 Nominated Proof of Stake (NPoS) 합의 메커니즘을 기반으로 운영되며, 이해관계자가 신뢰할 수 있는 검증자를 지명하여 보안과 스테이크 분배의 분산화를 강화합니다. 거버넌스는 완전히 온체인에서 이루어지며, 커뮤니티는 투표와 재무 제안서를 통해 핵심 결정에 참여할 수 있어 투명하고 유연한 프로토콜 업그레이드를 보장합니다.

폴카닷 아키텍처의 핵심에는 파라체인 생태계가 있으며, 아칼라(Acala)는 디파이 허브로, 문비ーム(Moonbeam)은 완전한 EVM 호환성을 제공하며, 아스타(Astar)는 다양한 dApp을 지원하고, 파라(Phala)는 프라이버시 보호 스마트 계약에 초점을 맞추고 있습니다. XCM 프로토콜은 폴카닷 생태계 내외에서 자산 및 데이터 전송을 지원하는 원활한 크로스체인 통신을 가능하게 합니다. 인터오퍼러블리티를 더욱 강화하기 위해 Ethereum, Cosmos, Bitcoin과 같은 주요 네트워크와의 브릿지가 활발히 개발 중이며, 이는 Polkadot을 연결된 다중 체인 미래의 기반 레이어로 포지셔닝합니다.

5. BNB Chain: Binance의 EVM 파워하우스

BNB Chain(이전 BSC, 2020년 출시)은 PoS와 PoA를 결합한 Proof of Staked Authority(PoSA)를 채택해 3초마다 블록을 생성하며 가스 비용이 $0.01 미만입니다. 이 네트워크는 EVM과 완전히 호환되며 Binance의 사용자 기반, 유동성, CeFi-DeFi 시너지를 활용합니다.

BNB 스마트 체인은 PoSA 합의 메커니즘을 채택해 스테이킹된 BNB를 기반으로 선출된 21개의 검증자 집합이 블록을 생성합니다. 빠른 블록 시간, 초저 거래 수수료, 안정적인 성능을 특징으로 하며, 초당 약 100건의 거래 처리량과 3초 최종 결산 시간을 갖추어 DeFi, 게임, NFT 등 고빈도 사용 사례에 적합합니다. 약 $80억 달러의 총 잠금 가치(TVL)를 보유한 번영하는 DeFi 생태계를 갖추고 있으며, PancakeSwap, Venus, Alpaca Finance 등 주요 프로토콜을 중심으로 성장하고 있습니다. BEP-20 토큰 표준은 이더리움의 ERC-20 표준과 유사하여 개발자와 통합이 익숙하며, BNB 스마트 체인의 사용을 지원합니다.

그러나 Binance의 중앙화 거래소(DEX) 생태계와의 강한 연동성, 특히 Launchpad 토큰 발행 및 CEX 상장 등, 소매 및 기관 사용자 모두에게 Binance로의 온보딩을 용이하게 했습니다.

2025 전망: 이 Ethereum 경쟁사들은 어떻게 비교될까요?

  • 처리량 및 수수료: 솔라나는 순수 TPS에서 선두를 차지하며, 아발란체와 BNB 체인은 $0.01 미만의 수수료를 제공합니다. 카르다노는 Hydra 스케일링을 기다리고 있으며, 폴카닷은 순수 속도보다 크로스체인 상호운용성에 초점을 맞추고 있습니다.
  • EVM 호환성: 아발란체 C-체인, 폴카닷의 Moonbeam, BNB 체인은 이더리움 대체 dApp 마이그레이션을 쉽게 지원합니다.
  • 합의 알고리즘 혁신: PoH (솔라나), Snow (아발란체), Ouroboros (카르다노), NPoS (폴카닷), 및 PoSA (BNB 체인)는 처리량, 보안, 분산화 측면에서 서로 다른 접근 방식을 대표합니다.
  • 생태계 및 토큰 경제학: 모든 5개 프로젝트는 $50억 이상의 시가총액, 강력한 스테이킹/인센티브 모델, 활발한 개발자 커뮤니티를 보유하고 있습니다.

블록체인 생태계가 성숙해감에 따라,