Diese Woche hat der Blockchain-Riese Ripple, der hinter der siebtgrößten Kryptowährung XRP und dem XRP-Ledger steht, einen wichtigen Sieg vor Gericht errungen. Der Richter lehnte den Vorschlag der Sicherheits- und Börsenaufsichtsbehörde (SEC) ab, Ripple zur Zahlung von erstaunlichen 2 Milliarden Dollar an Zivilstrafen zu zwingen. Stattdessen reduzierte der Richter diese Summe um etwa 94 %, so dass das Blockchain-Unternehmen am Ende nur 125 Millionen Dollar zahlen musste.
Der ursprüngliche Vorschlag von Ripple vor Gericht lautete jedoch, nicht mehr als 10 Millionen Dollar zu zahlen. Dennoch akzeptierten sie demütig die Entscheidung des Gerichts. Der Vorstandsvorsitzende von Ripple, Brad Garlinghouse, kommentierte dies auf seinem X-Handle (früher Twitter) und bezeichnete es als großen Sieg nicht nur für das Unternehmen, sondern auch für die gesamte Kryptoindustrie.
Hintergrund des Falles Ripple vs. SEC
Dieser renommierte Rechtsfall begann Ende 2020, als der amtierende Vorsitzende der SEC Jay Clayton Ripple und zwei seiner hochrangigen Führungskräfte verklagte: Gründer und Executive Chairman Chris Larsen und Chief Executive Brad Garlinghouse.
Die Vorwürfe, die die Aufsichtsbehörde vor Gericht brachte, lauteten, dass Ripple unregistrierte Wertpapiere (so wurde XRP bezeichnet) an institutionelle Anleger verkaufte und Garlinghouse zusammen mit Larsen ihre eigenen XRP-Token an Institutionen verkaufte und damit mehr als 1 Milliarde US-Dollar Gewinn machte. Außerdem wurde das Unternehmen von der Aufsichtsbehörde beschuldigt, gegen die Sicherheitsgesetze des Bundes zu verstoßen und XRP nicht als diese Art von Vermögenswert zu registrieren.
Daraufhin trat Clayton zurück und Gary Gensler wurde auf seinen Posten berufen. Im Gegensatz zur Rücknahme des Falles, wie viele in der Krypto-Industrie gehofft hatten, verdoppelte Gensler den Fall und führte ihn weiter. Der juristische Angriff des Regulierers machte XRP in den Augen vieler zentralisierter Handelsplattformen sofort „illegal“, da sie begannen, den XRP-Handel auszusetzen (lesen Sie „XRP delisten“). Darunter befanden sich so wichtige und älteste Börsen wie Coinbase, Bitstamp und viele andere. Der XRP-Preis nahm einen großen Schlag und fiel kurzzeitig auf die 0,31-Dollar-Marke. Der Kryptowährungsmarkt und die gesamte Branche sahen sich mit einer Unsicherheit konfrontiert, die ein noch nie dagewesenes Niveau erreichte.
Die Anwaltsteams von Ripple argumentierten vor Gericht, dass XRP eine digitale Währung und kein Wertpapier sei, genau wie Bitcoin und Ethereum, die von der SEC und der CFTC (Commodities Futures Trading Commission) offiziell als Waren anerkannt wurden. Die Anwälte von Ripple bestanden darauf, dass die Behandlung von XRP durch die SEC und seine Einstufung als Wertpapier nicht mit der Art und Weise übereinstimmt, wie die Regulierungsbehörde BTC und ETH behandelt. Außerdem erklärte Ripple vor Gericht, dass XRP bereits viele Jahre vor Beginn der Klage auf dem Kryptomarkt zirkulierte und die SEC bis zum Dezember 2020, als sie die Klage einleitete, nie eine Aussage darüber gemacht hatte, dass XRP ein Wertpapier sei.
Schlüsselentscheidung des Gerichts im Jahr 2023 und jetzt im Jahr 2024
Im Juli 2023 traf die US-Bezirksrichterin Analisa Torres eine entscheidende Entscheidung in diesem Fall, als sie ein etwas gemischtes Urteil fällte. Ihr Urteil lautete, dass XRP-Verkäufe an Kleinanleger an öffentlichen Kryptobörsen keine Wertpapierverkäufe darstellten, da sie nicht gegen Gesetze zur Regulierung von Wertpapieren verstießen – Kleinanleger hatten keine begründeten Gewinnerwartungen, die von den direkten Handlungen von Ripple abhingen. Der Verkauf von XRP durch Ripple an Finanzinstitute wurde jedoch als Verkauf von nicht registrierten Wertpapieren eingestuft.
Die SEC forderte daraufhin, dass Ripple 2 Milliarden Dollar an Geldstrafen zahlen soll. In dieser Woche wurde jedoch das lang erwartete Gerichtsurteil verkündet und der Richter entschied, dass dieser von der SEC vorgeschlagene Betrag zu hoch sei, und einigte sich auf nur 125 Millionen Dollar, da der Fall keine Anschuldigungen von Betrug oder vorsätzlichem Fehlverhalten beinhaltete und niemandem ein finanzieller Schaden entstanden sei, so der Chief Legal Officer von Ripple, Stuart Alderoty.
Außerdem betonte Brad Garlinghouse, dass dank des Gerichtsurteils nun alle Gegenwinde für Ripple beseitigt sind.
Auswirkungen auf den XRP-Preis
Diese Gerichtsentscheidung hat sich positiv auf den XRP-Preis ausgewirkt – er stieg um etwa 25,58 % von 0,5000 $ auf 0,62300 $. Der Markt hat positiv auf diese Nachricht reagiert. Diese wichtige Gerichtsentscheidung hat die regulatorische Unsicherheit für Kryptowährungswerte in den USA drastisch reduziert und das Vertrauen der Anleger wiederbelebt.
Die Position von Ripple als führender Marktteilnehmer wurde in hohem Maße gestärkt und das Unternehmen kann sich nun darauf konzentrieren, sein Geschäft innerhalb der USA auszubauen und mehr institutionelle Partner und Kunden zu gewinnen.
Jetzt, da Ripple den lang erwarteten Sieg über die Securities and Exchange Commission errungen hat, erwarten viele Analysten, dass XRP bis Ende 2024 wahrscheinlich die 1-Dollar-Marke überschreiten und seine frühere Position auf der Top-Liste der Kryptowährungen in Bezug auf die Größe der Marktkapitalisierung wieder einnehmen wird.
