Questa settimana il colosso della blockchain Ripple, che sta dietro alla settima criptovaluta XRP e al Ledger XRP, ha ottenuto un’importante vittoria in tribunale. Il giudice ha respinto la proposta della Security and Exchange Commission (SEC) di far pagare a Ripple ben 2 miliardi di dollari in sanzioni civili. Il giudice ha invece ridotto questa somma di circa il 94% e la società di blockchain ha finito per dover pagare solo 125 milioni di dollari.
La proposta iniziale di Ripple in tribunale era di non pagare più di 10 milioni di dollari. Tuttavia, ha accettato umilmente la decisione del tribunale. L’amministratore delegato di Ripple, Brad Garlinghouse, ha commentato la vicenda sul suo account X (ex Twitter), definendola una grande vittoria non solo per l’azienda ma anche per l’intero settore delle criptovalute.
I retroscena del caso Ripple contro la SEC
Questo famoso caso legale è iniziato alla fine del 2020, quando il presidente ad interim della SEC Jay Clayton ha citato in giudizio Ripple e due dei suoi più alti dirigenti: il fondatore e presidente esecutivo Chris Larsen e l’amministratore delegato Brad Garlinghouse.
Le accuse che l’agenzia di regolamentazione ha portato in tribunale sono state la vendita da parte di Ripple di titoli non registrati (è così che ci si riferisce a XRP) a investitori istituzionali e la vendita da parte di Garlinghouse e Larsen dei propri token XRP a istituzioni, con un profitto di oltre 1 miliardo di dollari. Inoltre, la società è stata accusata dall’autorità di regolamentazione di aver violato le leggi federali sulla sicurezza e di non aver registrato XRP come asset di questo tipo.
In seguito, Clayton si è ritirato e al suo posto è stato nominato Gary Gensler. Contrariamente al ritiro del caso, come molti nel settore delle criptovalute speravano, Gensler ha raddoppiato la sua posizione, portandola avanti. L’attacco legale del regolatore ha immediatamente reso XRP “illegale” agli occhi di molte piattaforme di trading centralizzate che hanno iniziato a sospendere il trading di XRP (leggi “delist XRP”). Tra queste, i principali e più antichi exchange come Coinbase, Bitstamp e molti altri. Il prezzo di XRP ha subito un duro colpo, scendendo brevemente al livello di 0,31 dollari. Il mercato delle criptovalute e l’intero settore hanno dovuto affrontare un’incertezza che ha raggiunto livelli senza precedenti.
I legali di Ripple hanno sostenuto in tribunale che XRP è una valuta digitale, non un titolo, proprio come Bitcoin ed Ethereum riconosciuti ufficialmente come materie prime dalla SEC e dalla CFTC (Commodities Futures Trading Commission). I legali di Ripple hanno insistito sul fatto che il trattamento riservato dalla SEC a XRP e la sua classificazione come titolo non sono coerenti con il modo in cui l’autorità di regolamentazione ha trattato BTC ed ETH. Inoltre, Ripple ha dichiarato in tribunale che XRP circolava sul mercato delle criptovalute già da molti anni prima dell’inizio della causa e che la SEC non aveva mai rilasciato dichiarazioni sul fatto che XRP fosse un titolo fino al dicembre 2020, quando ha avviato la causa.
La decisione cruciale della Corte nel 2023 e ora nel 2024
Nel luglio del 2023, il giudice distrettuale statunitense Analisa Torres ha emesso una sentenza cruciale in questo caso, emettendo un verdetto alquanto contrastante. La sua sentenza ha stabilito che le vendite di XRP a investitori al dettaglio su borse pubbliche di criptovalute non costituiscono vendite di titoli in quanto non violano le leggi che regolano i titoli – gli investitori al dettaglio non avevano alcuna ragionevole aspettativa di profitto che dipendesse dalle azioni dirette di Ripple. Tuttavia, la vendita di XRP da parte di Ripple a istituzioni finanziarie si qualificava come vendita di titoli non registrati.
La SEC ha quindi chiesto a Ripple di pagare 2 miliardi di dollari di multa. Tuttavia, questa settimana è stata emessa la tanto attesa sentenza del tribunale, il quale ha stabilito che l’importo proposto dalla SEC era troppo alto e si è accordato per soli 125 milioni di dollari, poiché il caso non comportava accuse di frode o illeciti intenzionali e nessuno ha subito danni finanziari, secondo quanto dichiarato dal responsabile legale di Ripple, Stuart Alderoty.
Inoltre, Brad Garlinghouse ha sottolineato che tutti i venti contrari per Ripple sono stati eliminati grazie alla sentenza del tribunale.
Impatto sul prezzo di XRP
La decisione del tribunale ha avuto un impatto positivo sul prezzo di XRP, che ha subito un’impennata di circa il 25,58%, passando da 0,5000 a 0,62300 dollari. Il mercato ha reagito positivamente a questa notizia. Questa decisione fondamentale del tribunale ha ridotto drasticamente l’incertezza normativa per le criptovalute negli Stati Uniti e ha ravvivato la fiducia degli investitori.
La posizione di Ripple come attore leader del mercato è stata ampiamente rafforzata e ora l’azienda può concentrarsi sull’espansione della propria attività negli Stati Uniti e sull’acquisizione di un maggior numero di partner e clienti istituzionali.
Ora che Ripple ha ottenuto la tanto attesa vittoria sulla Securities and Exchange Commission, molti analisti prevedono che entro la fine del 2024 XRP potrebbe superare il livello di 1 dollaro e ripristinare la sua precedente posizione nella classifica delle criptovalute in termini di capitalizzazione di mercato.
